Immaginazione e obiettivi negli arcieri: Şentürk 2023

Lo studio guarda se gli arcieri che usano di più l'immaginazione mentale sono anche più orientati al compito o all'ego, i due modi di intendere il successo nella teoria degli obiettivi di riuscita: migliorare rispetto a sé stessi oppure fare meglio degli altri. Hanno risposto 251 arcieri turchi tra i 17 e i 20 anni, durante gare nazionali tra il 2019 e il 2020.

Tutte e cinque le forme di immaginazione misurate dal questionario risultano associate in modo positivo a entrambi gli orientamenti, ma con legami deboli. Con l'orientamento al compito i coefficienti di Spearman vanno da 0,140 (immaginazione legata all'attivazione) a 0,336 (immaginazione cognitiva generale, cioè delle strategie); con l'orientamento all'ego vanno da 0,156 a 0,282, e questa volta il valore più alto è proprio quello dell'attivazione. Le donne risultano più orientate al compito degli uomini, mentre gli uomini riportano più immaginazione cognitiva, sia del gesto sia delle strategie (rango medio 139,16 contro 110,69); sulle forme motivazionali non ci sono differenze tra i sessi. Il titolo inglese parla di target orientation, ma il turco hedef yönelimi qui significa orientamento all'obiettivo: il bersaglio non c'entra.

Il disegno è trasversale e correlazionale: una sola compilazione, durante le gare, senza nessun intervento. Gli arcieri erano tesserati della federazione turca; secondo la tabella dei partecipanti il 61% tirava con l'olimpico e il 39% con il compound, il 45% aveva da uno a tre anni di pratica e il 41,4% da quattro a sei, e solo il 10% era stato convocato in nazionale. I questionari incompleti o compilati a caso sono stati scartati, ma l'articolo non dice quanti.

L'immaginazione è misurata con la versione turca dello Sport Imagery Questionnaire, 30 voci su una scala a sette punti, che distingue cinque usi: cognitivo specifico (il gesto), cognitivo generale (strategie e piani di gara), motivazionale specifico (gli obiettivi), motivazionale generale di attivazione (emozioni e tensione) e motivazionale generale di padronanza (sentirsi in controllo). L'orientamento è misurato con la versione turca del Task and Ego Orientation in Sport Questionnaire, 13 voci su cinque punti. Poiché i dati non avevano una distribuzione normale, gli autori hanno usato le correlazioni di Spearman e, per i confronti tra gruppi, i test di Mann-Whitney e Kruskal-Wallis.

Il titolo parla di effetto dell'immaginazione, ma uno studio trasversale misura soltanto associazioni: non dice se usare di più l'immaginazione renda più orientati al compito, se succeda il contrario o se tutte e due dipendano da altro, per esempio dall'esperienza o dal livello. Le correlazioni, tra 0,14 e 0,34, spiegano al massimo poco più del 10% della variabilità, e con 251 persone anche legami così piccoli risultano significativi. Il campione, che gli autori chiamano casuale, è fatto in realtà di volontari incontrati alle gare.

Alcuni dati non tornano. L'abstract e il metodo indicano 116 uomini e 135 donne, la tabella dei partecipanti il contrario (116 ragazze e 135 ragazzi). Nella tabella delle correlazioni l'immaginazione di padronanza riporta esattamente gli stessi valori di quella motivazionale specifica (0,320 e 0,168), il che fa pensare a un errore di copia. Le tabelle sulle differenze tra i sessi sono immagini senza numeri leggibili, e il testo attribuisce un effetto medio a una differenza non significativa. Il lavoro viene da una tesi e annuncia confronti per età, anni di pratica e convocazioni in nazionale che poi non riporta. Non c'è nessuna misura del tiro.

Per chi tira lo studio cambia poco. Dice che, tra giovani arcieri turchi, chi usa di più l'immaginazione tende a dichiararsi un po' più motivato sia dal miglioramento personale sia dal confronto con gli altri, con legami deboli. Non dice che allenare l'immaginazione cambi la motivazione, né che una delle due cose porti più punti, perché il punteggio non è stato misurato.

Per un allenatore resta utile la mappa dei cinque usi dell'immaginazione: rivedere il gesto, ripassare il piano di gara, richiamare l'obiettivo, regolare la tensione e sentirsi in controllo sono cose diverse, e un arciere può usarne alcune e trascurarne altre. Le differenze tra ragazzi e ragazze vanno lette con cautela, visto che l'articolo stesso non è coerente nel dire quanti fossero gli uni e le altre.