Muscoli del tronco negli arcieri: studio Azhar 2021

In 28 arcieri indiani maschi fra i 18 e i 28 anni, divisi in principianti (9), allenati (10) ed élite (9), l'attività di due muscoli profondi del tronco, il trasverso dell'addome e il multifido lombare, cresceva con il livello. Misurata con elettromiografia di superficie durante 10 tiri ed espressa in percentuale della contrazione volontaria massima, l'attività del trasverso nella fase di sgancio era in media 12,15% nei principianti, 23,89% negli allenati e 32,85% negli élite; quella del multifido, nella stessa fase, 8,63%, 13,28% e 15,46%. Lo stesso andamento vale per l'indice di co-contrazione fra i due muscoli: fra 8,19 e 14,65 nei principianti a seconda della fase, fra 21,67 e 27,50 negli élite.

Le differenze fra i gruppi erano significative per tutti e tre gli indici, ma fra allenati ed élite differiva solo il trasverso, mentre multifido e co-contrazione erano simili. Fra le fasi del tiro cambiava solo il trasverso, con una differenza significativa fra ancoraggio e sgancio (negli élite da 22,90% a 32,85%); multifido e co-contrazione restavano più o meno costanti dalla preparazione alla chiusura. Fra un tiro e l'altro non c'erano differenze.

Gli arcieri venivano dallo stadio Jawaharlal Nehru di New Delhi: i principianti avevano meno di sei mesi di pratica, gli allenati da un anno e mezzo a tre anni con qualche gara, gli élite almeno tre anni e gare nazionali o internazionali. Chi aveva avuto mal di schiena negli ultimi sei mesi era escluso. Gli elettrodi erano applicati su un solo lato, quello opposto al braccio dell'arco: per il trasverso 2 cm in avanti e verso l'interno rispetto alla spina iliaca anteriore superiore, per il multifido accanto alla colonna all'altezza delle spine iliache posteriori. La contrazione massima di riferimento era registrata con un'espirazione forzata seguita dal risucchio dell'addome per il trasverso, e con un'estensione del tronco da proni contro resistenza per il multifido, come media di tre prove da 5 secondi.

Ogni arciere ha tirato 10 frecce in 200 secondi a 10 metri, in laboratorio, dopo dieci minuti di riscaldamento. Il tiro era diviso in cinque fasi, scandite da comandi: preparazione, trazione, ancoraggio, sgancio e chiusura. L'analisi è un'ANOVA a tre fattori (gruppo, fase e tiro) seguita da confronti a coppie.

Lo studio misura quanto si attivano i muscoli, non quanto bene si tira: non c'è nessun punteggio, e la conclusione che servano esercizi di stabilizzazione del tronco non deriva da questi dati. Un'attivazione più alta negli élite può essere un adattamento all'allenamento, ma anche l'effetto di archi più duri o di un fisico diverso: i libbraggi non sono riportati, e nemmeno il tipo di arco. La distanza di 10 metri non è una distanza di gara del tiro alla targa, anche se l'articolo presenta le 10 frecce in 200 secondi come il protocollo standard delle gare internazionali.

C'è poi un limite tecnico noto: in quel punto, con un elettrodo di superficie, il trasverso dell'addome non si separa dall'obliquo interno, quindi il segnale è con ogni probabilità un misto dei due. Le tabelle hanno diverse incongruenze: unità indicate in millivolt per valori in percentuale, un F di 200 con p = 0,941, valori di p diversi fra testo e tabella (0,031 contro 0,311 per l'interazione gruppo per tiro, p ≤ 0,001 contro 0,089 per il multifido fra allenati ed élite) e un'interazione fra fase e tiro dichiarata nella stessa frase significativa e non significativa. Il campione è di soli uomini giovani, misurati su un lato solo.

Lo studio descrive una cosa plausibile: negli arcieri più esperti i muscoli profondi del tronco lavorano di più e insieme per tutto il tiro, e il trasverso sale al momento dello sgancio. Non dice che rinforzarli faccia tirare meglio, perché nessuno è stato allenato né seguito nel tempo, e non dice nemmeno che un'attivazione più alta sia un vantaggio: potrebbe anche voler dire più sforzo per tenere un arco più duro.

Chi già lavora sul tronco nella preparazione fisica non trova qui né un motivo per smettere né una prova che quel lavoro porti punti. Per saperlo servirebbe uno studio con un programma di esercizi e un gruppo di controllo, che gli stessi autori indicano come passo successivo.