Bioimpedenza nel para-tiro con l'arco: Harjianto 2024

Cinque arcieri paralimpici indonesiani, tre uomini e due donne, sono stati misurati con la bioimpedenza (InBody S10): acqua corporea totale, divisa tra dentro e fuori le cellule, acqua di ciascun segmento (braccia, tronco, gambe), massa muscolare, massa grassa, indice di massa corporea e metabolismo basale stimato. L'età media era di 31,40 anni, l'esperienza nel tiro di 7,20 anni.

Tra uomini e donne nessuna differenza è risultata significativa. Gli uomini avevano in media più acqua totale (41,53 contro 33,15 litri), più massa muscolare scheletrica (30,77 contro 23,30 kg) e un metabolismo basale stimato più alto (1.572,67 contro 1.348,00 kcal); le donne più massa grassa (22,25 contro 14,67 kg) e una percentuale di grasso più alta (31,50 contro 20,93%). Il rapporto tra acqua extracellulare e totale era 0,39 negli uomini e 0,41 nelle donne. Nei dati per segmento compaiono forti asimmetrie: negli uomini la gamba sinistra ha in media 10,04 litri, con una deviazione standard di 7,54, e la destra 6,70, differenze probabilmente legate alle disabilità dei partecipanti, che l'articolo non descrive.

Lo studio è trasversale: una sola misura per atleta. L'apparecchio, con otto elettrodi su mani e piedi, misura l'impedenza su cinque segmenti a sei frequenze (da 1 a 1.000 kHz) e ricava i valori di composizione corporea con le equazioni del produttore, seguendo il manuale standard. Prima della misura gli atleti dovevano evitare l'esercizio per 6-12 ore, il cibo per 3-4 ore, alcol e caffeina per 24 ore, e non usare creme su mani e piedi. Le differenze tra uomini e donne sono state verificate con un t di Student per campioni indipendenti, cioè con tre valori da una parte e due dall'altra.

L'articolo non dice che tipo di disabilità avessero gli atleti, in quale classe gareggiassero, con quale arco tirassero né a che livello. I dati sono riportati come medie e deviazioni standard per sesso, senza i valori individuali.

Cinque persone non bastano per confrontare due gruppi: con tre contro due, anche differenze grandi, come i circa 7,5 kg di massa muscolare, non arrivano alla significatività, e l'assenza di differenze significative non dice che uomini e donne si somiglino. Le medie delle donne vengono da due persone.

C'è poi un problema di misura che l'articolo non affronta. Le equazioni standard della bioimpedenza sono costruite su persone senza disabilità; con un'amputazione, una paralisi o un arto con meno massa muscolare, le stime di massa magra, grasso e acqua per segmento possono essere poco affidabili. Gli autori citano uno studio che ha sviluppato equazioni apposite per persone amputate, ma usano quelle del produttore. Alcune letture vanno oltre i dati: il metabolismo basale è una stima della spesa a riposo, non la quantità di calorie da mangiare per perdere grasso o mettere muscolo, come invece lo presenta l'articolo; e i giudizi sul rischio per la salute delle donne si appoggiano a soglie di indice di massa corporea nate per altre popolazioni, e a due sole persone. Anche le date non tornano: l'articolo risulta ricevuto a settembre 2024 e approvato a novembre 2023.

Per chi tira, e anche per chi allena arcieri paralimpici, lo studio non cambia nulla. È una fotografia della composizione corporea di cinque atleti, senza alcun legame con il tiro: non ci sono punteggi, misure di prestazione o informazioni sull'arco e sulla classe. Le differenze tra uomini e donne sono quelle che si trovano in qualunque popolazione adulta.

Il dato più interessante è indiretto: nei para-arcieri la distribuzione dell'acqua e dei tessuti tra i segmenti del corpo può essere molto asimmetrica, e questo rende poco significativo il confronto con i valori di riferimento generali fatto con strumenti tarati su persone senza disabilità. Più informativo, per un atleta paralimpico, sembra il confronto tra misure dello stesso atleta nel tempo; è una nostra lettura, non una conclusione dello studio.