Mindfulness negli arcieri un anno dopo: Thompson 2011

Lo studio ricontatta, un anno dopo, chi aveva seguito MSPE, un programma di mindfulness per sportivi di quattro settimane, in due studi precedenti con arcieri, golfisti e podisti. Delle 52 persone che avevano accettato di essere ricontattate (10 arcieri, 17 golfisti e 25 podisti) hanno risposto in 25: 4 arcieri, 8 golfisti e 13 podisti, 14 uomini e 11 donne tra 18 e 72 anni, 48,28 di media.

Per gli arcieri i migliori punteggi in gara dell'anno successivo non erano diversi da quelli dell'anno prima. I podisti sono migliorati sul miglio, da 7,36 a 6,54 minuti come miglior tempo; per i golfisti nessuna differenza rispetto a prima del corso, ma un punteggio migliore rispetto alla fine del corso (79,00 contro 82,42). Mettendo insieme i tre sport, nei questionari è cresciuta la mindfulness complessiva (da 130,32 prima del corso a 132,86 alla fine e a 138,58 dopo un anno) e la capacità di agire con consapevolezza (da 30,41 a 32,82), e sono calati i pensieri estranei al compito durante la gara (da 15,73 a 13,59). L'ansia sportiva è scesa dalla fine del corso al controllo (da 40,35 a 34,09), ma alla partenza era 35,70. Fiducia e flow, misurati in arcieri e golfisti, non sono cambiati.

Ventuno partecipanti su 25 dicevano di praticare la mindfulness ogni tanto, in media 1,15 volte e 0,42 ore la settimana. Nessuno dei quattro arcieri la praticava più.

Un anno dopo la fine di ciascun corso i partecipanti hanno ricevuto per posta un pacchetto di questionari da restituire entro due settimane. Per gli arcieri c'era un questionario di 8 domande costruito per lo studio, con il miglior punteggio in gara e in allenamento dell'ultimo anno; poiché gareggiavano in tornei con numeri di frecce diversi, ogni punteggio è stato espresso come percentuale del massimo possibile e confrontato con quello dei 12 mesi prima del corso. Tutti hanno ricompilato le scale già usate prima e dopo il corso: mindfulness (KIMS), pensieri che disturbano durante la gara (TOQS) e ansia sportiva (SAS); arcieri e golfisti anche fiducia sportiva e flow.

Le risposte aperte sono state codificate da due persone, con un accordo tra 0,73 e 0,85. Chi ha risposto è stato confrontato con chi non ha risposto sui dati di partenza: i due gruppi erano simili, salvo un flow più alto in chi ha risposto. Le analisi usano test t appaiati, analisi della varianza a misure ripetute e correlazioni; per gli arcieri le correlazioni non sono state calcolate perché erano troppo pochi.

Per il tiro con l'arco lo studio si basa su quattro persone. Non c'è un gruppo di controllo, i punteggi sono quelli che i partecipanti dichiarano come migliori dell'anno, e ha risposto meno della metà di chi poteva farlo, con un flow più alto in partenza. Gli autori stessi dicono che, visto quanto poco i partecipanti praticavano, i cambiamenti nei questionari potrebbero dipendere dalle aspettative create dallo studio. Le misure di ansia generale e soddisfazione di vita prima del corso sono ricordi a un anno di distanza.

Alcuni numeri non tornano. Per l'intensità dell'ansia generale il testo dice che al controllo era più bassa, ma riporta 2,64 al controllo e 2,12 prima del corso. Un calo delle preoccupazioni legate al compito con p = 0,052 è presentato come significativo. Le correlazioni calcolate sono molte, e alcune possono essere dovute al caso, come riconoscono gli autori per il golf.

Per chi tira con l'arco questo studio dice molto poco. Gli arcieri erano quattro, i loro punteggi non sono cambiati e un anno dopo nessuno praticava più la mindfulness. I cambiamenti nei questionari riguardano il gruppo intero, in cui gli arcieri erano una piccola parte, e i miglioramenti di prestazione sono dei podisti.

Resta un'informazione sul contesto: un corso breve di mindfulness, senza pratica successiva, non ha lasciato tracce visibili sul punteggio di questi pochi arcieri. Non permette di dire che la mindfulness non serva al tiro, né il contrario. Nel registro conta come evidenza molto debole.