Respirazione diaframmatica, non sul tiro: Ma 2017

Lo studio non riguarda il tiro con l'arco: è una prova di otto settimane di respirazione diaframmatica su impiegati di un'azienda informatica di Pechino, adulti sani senza esperienza di yoga, tai chi, qigong o altre pratiche mente-corpo. Dei 40 partecipanti, 20 hanno fatto 20 sedute guidate da un istruttore, con un sensore che registrava il respiro, gli altri 20 solo i test.

Nel gruppo allenato la frequenza del respiro lento è scesa da 9,95 atti al minuto nella prima seduta a 3,45 nella ventesima, mentre il respiro a riposo è rimasto tra 14,82 e 19,73. Alla fine delle otto settimane il gruppo allenato aveva un punteggio di affetto negativo più basso di 2,55 punti sulla scala PANAS, senza cambiamenti nell'affetto positivo; nel gruppo di controllo l'affetto negativo non si è mosso. Nel test di attenzione sostenuta, che consiste nel barrare cifre bersaglio su fogli da 200 cifre, sono migliorati entrambi i gruppi: il gruppo allenato di 6,728 punti, il controllo di 4,19. Il cortisolo nella saliva, raccolto tra le 11 e le 12, era più basso alla fine nel gruppo allenato e non è cambiato nel controllo.

I partecipanti sono stati assegnati ai gruppi alternando l'ordine di iscrizione, con 10 donne e 10 uomini per gruppo. Ogni seduta, a giorni alterni nei giorni lavorativi, durava 30 minuti: 15 di respiro normale a occhi chiusi e 15 di respiro diaframmatico, inspirando a fondo con l'addome che si espande ed espirando il più lentamente possibile, con la guida a voce dell'istruttore e un sensore sul torace o sull'addome che registrava la curva del respiro, seguita sullo schermo dagli assistenti (i partecipanti tenevano gli occhi chiusi). Se dopo 2 minuti la frequenza restava sopra i 6 atti al minuto interveniva l'istruttore. Il gruppo di controllo ha ricevuto solo un'introduzione alla respirazione, e il suo respiro è stato registrato il primo e l'ultimo giorno.

Prima e dopo il programma tutti hanno compilato il PANAS, una scala di 20 voci sull'umore dell'ultima settimana, e il Number Cancellation Test, quattro fogli da un minuto in cui si barrano i 9 accompagnati da certi simboli. Il cortisolo salivare è stato misurato prima e dopo una sessione di respiro diaframmatico, all'inizio e alla fine dello studio. Sedute e test si sono svolti in una sala riunioni dell'azienda, per non costringere i partecipanti a spostarsi in laboratorio.

L'articolo si presenta come uno studio randomizzato, ma l'assegnazione è avvenuta alternando l'ordine di iscrizione, che non è un sorteggio. Il gruppo di controllo non faceva niente: manca un'attività di confronto con lo stesso tempo, la stessa attenzione dell'istruttore e la stessa pausa dal lavoro, quindi l'effetto della respirazione non si separa da quello di mezz'ora di calma guidata due o tre volte a settimana. I partecipanti hanno saputo lo scopo solo alla fine, ma chi si allenava sapeva di farlo.

Diversi numeri non quadrano. Sull'affetto negativo l'interazione tra gruppo e tempo è solo vicina alla significatività (p = 0,07), e il resto poggia su confronti dentro il gruppo. Nell'attenzione migliorano entrambi i gruppi, il gruppo allenato un po' di più, il testo definisce significativo un effetto del gruppo con F = 0,01 e p = 0,93, e una didascalia annuncia una differenza tra i gruppi che subito dopo dice di non aver trovato. L'analisi sulla frequenza del respiro ha gradi di libertà compatibili con otto persone, e le tabelle riportano 19 partecipanti nel gruppo allenato invece di 20, senza spiegazione. Medie e deviazioni standard dei test psicologici sono solo nei grafici, e il campione è di impiegati sani, non di atleti.

Per un arciere questo studio interessa solo di riflesso, come prova su una tecnica che molti usano prima di tirare. Dice che adulti sani, allenati per otto settimane con un istruttore e il respiro registrato, imparano a respirare a 3-4 atti al minuto e alla fine riferiscono un umore un po' meno negativo e hanno meno cortisolo nella saliva a fine mattinata rispetto a chi non ha fatto niente. Sull'attenzione il risultato è debole: il gruppo allenato è migliorato un po' di più, ma è migliorato anche il gruppo che non si allenava.

Non dice niente su gare, ansia da prestazione, frequenza cardiaca durante il tiro o punteggio, e un respiro così lento non è quello che si usa sulla linea di tiro tra una freccia e l'altra. Va letto come uno studio sul benessere di impiegati, non come una prova a favore della respirazione nel tiro con l'arco.