HRV, flow e punteggio nel tiro: studio Dal 2019

Trenta studenti universitari turchi tra i 18 e i 23 anni, che avevano appena finito un corso di tiro con l'arco di 14 settimane, hanno tirato 10 frecce a 18 metri su un bersaglio di 80 centimetri mentre si registrava la loro frequenza cardiaca. La precisione era la mediana della distanza delle 10 frecce dal centro. Durante il tiro il rapporto tra basse e alte frequenze della variabilità cardiaca (LF/HF) è salito rispetto ai 4 minuti di riposo, e chi aveva un rapporto più alto tirava più vicino al centro (correlazione di -0,49 con la distanza dal centro).

Erano legati alla precisione anche il punteggio totale di intelligenza emotiva di tratto (-0,54), due delle sue tre scale, la regolazione delle emozioni (-0,40) e la valutazione delle emozioni (-0,38), e due delle nove dimensioni del flow, l'equilibrio tra sfida e capacità (-0,42) e gli obiettivi chiari (-0,44). Il flow nel suo insieme non lo era (-0,17). In una regressione con selezione automatica delle variabili sono rimasti il rapporto LF/HF, l'equilibrio tra sfida e capacità e l'intelligenza emotiva totale, che insieme spiegano il 38% delle differenze di precisione (R quadro corretto).

I partecipanti si erano iscritti al corso per ottenere crediti formativi e nessuno aveva esperienza precedente; sono stati invitati allo studio quelli con un voto finale sopra 70. Prima del tiro hanno compilato la scala di intelligenza emotiva di Schutte (41 domande, versione turca), poi è stata registrata la frequenza cardiaca per 4 minuti a riposo, da seduti. Il tiro durava 4 minuti, a ritmo libero, con circa 20-25 secondi a freccia; contavano le prime 10. Subito dopo hanno compilato la scala di flow di stato (36 domande, nove dimensioni).

Il rapporto LF/HF è stato confrontato tra riposo e tiro con il test di Wilcoxon, e i legami con la precisione con le correlazioni di Spearman; le variabili significative sono poi entrate in una regressione per passi. L'articolo non indica lo strumento usato per registrare la frequenza cardiaca, il tipo di arco né il libbraggio.

Trenta principianti e dieci frecce a testa sono pochi per stimare la precisione di ciascuno, e ancora meno per una regressione che sceglie in automatico tra sei candidati: con questi numeri il modello finale rischia di adattarsi al campione. Nella tabella della regressione, inoltre, l'intelligenza emotiva ha t = -1,76, un valore che con 30 persone di solito non basta per la significatività, anche se il testo la presenta come predittore significativo.

Il rapporto LF/HF è una misura discussa: gli stessi autori ricordano che può dipendere molto dalla frequenza del respiro, che non hanno controllato, e un principiante che trattiene il fiato o respira in modo irregolare durante la trazione può cambiare il rapporto senza che cambi l'equilibrio del sistema nervoso. Mancano lo strumento di registrazione e i criteri di pulizia del segnale. Il flow è stato misurato dopo il tiro, quindi può risentire del risultato: chi ha tirato bene tende a ricordare obiettivi più chiari e una prova alla propria portata. Tutte le relazioni sono correlazioni raccolte in un solo momento e non dicono che cosa venga prima.

Il risultato più curioso va contro un'idea diffusa: tra questi principianti tirava meglio chi durante il tiro mostrava un rapporto LF/HF più alto, cioè un'attivazione maggiore, non minore. Gli autori lo spiegano con lo sforzo fisico e mentale che il gesto chiede a chi lo sta imparando, e avvertono che negli arcieri esperti il rapporto potrebbe comportarsi in modo diverso. Non è quindi un motivo per cercare di alzare l'attivazione, né per leggere un LF/HF basso come segno di buona preparazione.

Le parti psicologiche vanno in una direzione più intuitiva: chi dichiarava di saper riconoscere e regolare le emozioni, e chi dopo il tiro sentiva la prova alla propria portata e gli obiettivi chiari, era più preciso. Con 30 principianti e una sola prova sono indizi, interessanti per chi studia l'apprendimento del tiro, non indicazioni per l'allenamento.